Награда для ученых идиотов

Во всем мире деньги на неприкладные исследования, которые в обозримом будущем не могут дать материальной отдачи, выделяются очень неохотно. Ну что с того, если ученые просчитают скорость разлета галактик или поймают нейтрино? Тот же Большой адронный коллайдер, на который потрачены миллиарды, в перспективе даст возможность получить конкретные ноу-хау для металлургии. Тем более удивительно, что проводится куча исследований, после публикации результатов которых впору за головы хвататься - кто же этот бред профинансировал?! Для подобной наукообразной ерунды в 1991 году американским юмористическим журналом "Анналы невероятных исследований" была учреждена Игнобелевская - антинобелевская - премия, у нас ее еще называют "Шнобелевской". Она вручается за достижения, которые "сначала заставляют людей смеяться, а потом думать". Вот ярчайшие примеры того, как тратят время и деньги ученые, казалось бы, люди.

Химия: кока-кола вместо презерватива

Наиболее потешный повод для Игнобелевской премии нашелся в области химии. У женщин - свои секреты, один из них решили проверить сразу две исследовательские группы - из США и Тайваня. А именно - можно ли использовать кока-колу как противозачаточное средство местного действия? Американцы из Медицинской школы Гарварда утверждают - да, газировка лишает сперматозоиды подвижности, а тайваньские ученые пришли к обратному выводу, утверждая, что это даже может привести к появлению инфекций. Премию дали и тем, и другим.

Премия мира: "уважайте достоинство морковки!"

Судя по всему, самые большие пацифисты живут в Швейцарии. Премию мира дали местному Федеральному комитету по этике в области нечеловеческой биотехнологии (EKAH) и за принятие юридического принципа, гласящего, что у растений есть достоинство. По просьбе другого федерального ведомства, по охране окружающей среды, комитет пришел к выводу, что преднамеренное причинение растениям вреда является "морально недопустимым". Вредить растениям, то есть, к примеру, банально копать картошку, можно только тогда, когда это "оправданно".

Питание: как должны хрустеть чипсы

Другую "пищевую" премию получили итальянец Массимилиано Зампини из университета Тренто и Чарльз Спенс из британского Оксфорда за статью "Роль звуковых ориентиров в модуляции воспринимаемой хрусткости и чёрствости картофельных чипсов". Результатом их работы стало эпохальное открытие: оказывается, хорошие чипсы должны ломаться на зубах с громкостью в диапазоне частот от 2 до 20 килогерц. Для того, чтобы это просчитать, исследователи набрали волонтеров, которым скармливали различные марки чипсов и предлагали оценить ощущения.

Биология: $50 тыс. на изучение прыгучести блох

Сотрудники Национальной школы ветеринарии в Тулузе занялись исследованием блох, которые живут на кошках и собаках. Они выяснили, что насекомые, которые живут на собаках, могут прыгнуть выше, чем их сородичи, живущие на кошках. Собачьи блохи прыгают на высоту 30,4 сантиметра, а кошачьи - только 19,9 см.

Выяснили исследователи это так: блох сажали на дно вертикальных пластиковых трубок, и им приходилось прыгать, чтобы выбраться из заточения. Высоту трубок постепенно наращивали. Вывод был таков - поскольку собаки выше кошек, то и населяющие их блохи вынуждены прыгать на большую высоту. Мало того, что французы потратили на это порядка $50 тыс., им ведь еще и зарплату платили!

Когнитология: плесень находит выход

Практичным японцам, видимо, тоже присуще тратить деньги неизвестно на что. По крайней мере, суть исследования группы биофизиков из института исследования мозга RIKEN. Они экспериментальным путем выяснили, что плесень способна находить дорогу через лабиринт.

Экономика: когда у стриптизерш удачные дни

На пересечении биологии и экономики работали специалисты из университета Нью-Мексико. Они задались вопросом: почему стриптизерши в одни дни зарабатывают больше, чем в другие. Доктор Джеффри Миллер провел исследование "в поле": два месяца просиживал в стриптиз-баре, методично записывая доходы стриптизерш. Выяснилось, что у всех танцовщиц чаевые в среднем были значительно выше именно в период овуляции. Когда же он начал скармливать труженицам шеста противозачаточные таблетки, эффект пропадал.

Литература: а ты какой ублюдок?

В этой номинации выиграла научная статья с ненаучным названием "Ты - ублюдок: краткое исследование опытов негодования в организациях" профессора теории менеджмента из лондонской бизнес-школы Касса. Статья посвящена проблеме непонимания в трудовых коллективах. Профессор выделил три офисных типажа, которых коллеги желают назвать нехорошим словом.

Это "умный ублюдок", которого окружающим трудно понять, "ублюдок из табакерки" - начальник, который раздает подчиненным задания, и при этом сам не понимает, как их сделать. Третий тип - "заблудший ублюдок" - человек, который на простейшие просьбы отвечает так витиевато, что его тоже невозможно понять. Главный вывод труда ученого - такие вот "ублюдки" позволяют другим коллегам чувствовать себя нормальными людьми.

Медицина: чем дороже таблетки, тем они эффективнее

Как влияет стоимость лекарства на самочувствие пациента, узнал исследователь из американского университета Дюка Дэн Ариэли. Он давал добровольцам якобы обезболивающее (на самом деле - пустышку) двух видов. О первом он говорил, что таблетка стоит $0,10, ну а второе - $2,50. Оказалось, что от дорогого "лекарства" пациентам становилось гораздо лучше, чем от дешевого.

В общем, практически единственное среди премированных не такое уж бесполезное исследование, если судить с точки зрения маркетолога. По крайней мере, понятно, почему фармацевтическим компаниям удается продавать народу якобы "навороченный" аспирин по цене в десятки раз больше, чем обычный.